据西方传媒报导，美国伊利诺伊大学科学家日前成功地进行了将微型　晶片植入患者视网膜的试验。 

    三名因患视网膜色素变性（RP）而几乎完全失明的患者接受了这项手术，成为首批接受“人工　视网膜”移植的病人，而且手术没有出现排异现象。视网膜色素变性是一种遗传性疾病，患者的视网膜会渐渐退化，直至失明。 

    科学家为患者植入的　晶片比大头针针尖还小，只及纸的一半厚，但包含了３５００个用显微镜才能看清的太阳能电池。它们能将光信号转化为电脉冲，代替眼睛中受损的感光细胞进行工作。感光细胞在正常情况下能在视网膜内把光转化成电讯号。 

    这三例手术是在六月下旬进行的，目的是研究　晶片能否被眼睛接受。手术获得了美国食品和药物管理局的批。医生们说，他们在病人的手术切口愈合才能知道视力恢复情况，而这需要等待数个星期。目前这些患者都戴著眼罩，以防光线和尘土进入眼睛。 

    伊利诺伊大学的科学家说，如果晶片能被眼睛接受可有效刺激视网膜，晚期视网膜色素变性患者有望因此而恢复视力。但据了解，该晶片对因糖尿病和青光眼造成失明的人可能起不了作用。 

    本刊就该项消息谘询了美国马利兰州约翰·霍普金斯大学的著名视觉科学家杰斯连·达利博士（Dr. Gislin Dagnelie）。他认为，这项试验主要是观察其安全性，即所谓第一阶段临床试验，只在病人的视网膜周边进行。由於这种晶片的能源只依靠落在它上面的光线，因此病人的眼内难以形成影像，除非在强烈的日光之下。要植入全面运作的晶片，也许还要等待一段时间，而且这类晶片需要某类的外置能源，可能是红外线之类。不过，这项实验在替视网膜退化患者植入“人造眼”的道路上踏出巨大而重要的一步，这是一项令人十分兴奋的喜讯，因为它来得这麽快。