视神经炎或视神经乳头炎是指视神经任何部位发炎的总称,临床上根据发病的部位不同,视神经炎分为球内和球后两种,前者指视盘炎,后者系球后视神经炎。

　　视神经萎缩不是一个疾病的名称，而是指任何疾病引起视网膜神经节细胞和其轴突发生病变，致使视神经全部变细的一种形成学改变，为病理学通用的名词，一般发生于视网膜至外侧膝状体之间的神经节细胞轴突变性。

　　视神经发炎的情形叫“视神经炎”。有许多原因可引起视神经炎，如：病毒感染(如麻疹、腮腺炎、流行性感冒等病毒)、多发神经硬化症、梅毒等。但是，却有许多病例是找不到原因的。

　　视神经炎有那些症状?

　　1. 一眼或两眼视力模糊，尤其在运动或洗热水澡以后。

　　2.视力变昏暗，好象灯光调弱一般。

　　3.物体的颜色看起来变得阴暗褪色。

　　4.眼球后方可能会有疼痛的感觉，特别是眼球转动时。

　　视神经炎，若以眼底镜检查视神经乳头，则可以见到“乳头水肿”。色觉检查时，可发现患眼的颜色分辨力减弱。以视野计检查，则可见“中心暗点”。患眼的瞳孔对光的反应，也会呈现异常的现象。若以眼用超音波、磁振摄影或电气生理检查，有时可以发现视神经病变的部位。

　　视神经炎如何治疗?

　　由于多数视神经炎是不明原因的，所以治疗相当棘手。所幸，大部分的病例即使不予任何治疗，仍可以回复到原来的视力。一部分的病例，则会有视野缺损的后遗症。

　　视神经萎缩如何治疗?

　　视神经一旦萎缩，通常并无有效的治疗。最好是找出视神经萎缩的原因，防止进一步的伤害。视神经是无法移植的。虽有少数病例，实施“视神经减压术”有某种程度的疗效，但是早期发现视神经萎缩的症候，找出病因，以便提早矫治防止恶化，似乎是唯一有效的治疗。

　　视神经萎缩能否治愈?

　　“视神经萎缩”指的是视神经丧失部分或全部的神经纤维。若丧失全部的视神经纤维，则视力将完全丧失，就算医药再发达，恐怕也将“回天乏术”。视神经若是部分萎缩，可能仍有机会保存“尚良好”的视神经纤维。是否“有救”，还有要看是哪一种原因引起的视神经萎缩。

　　视神经萎缩有哪些原因?

　　许多原因可造成视神经伤害或视神经萎缩。可能只有一眼的视神经受侵犯，也可能两眼视神经同时受损。

　　有些人，生下来视神经就没有正常的发育，而呈“先天性”视神经萎缩。有些人，则因为家族遗传而患有视神经病变。

　　其它引起视神经萎缩的原因有：视神经发炎、视神经循环障碍、青光眼、视神经毒物中毒、维他命缺乏、视神经肿瘤、脑瘤压迫视神经。然而，大部分的病例却找不到真正的原因。